• Tävlar med: Mercedes-Benz C-Class, Infiniti G37, Audi A4
• Ser ut som: Lite större ute, bara en teensy lite större inuti
• Drivlinje: 240-hk, 2,0-liters tvilling-turboladdad inline-fyra cylinder; 300 hk, två-turbo 3.0-liters inline-sex cylinder; 335-hk, Twin-Turbo 3.0-liters inline-Six Cylinder Hybrid PowerTrain; sex-växlad manuell växellåda och åtta-växlad automatisk växellåda; bak- eller fyrhjulsdrift
• HITS -återförsäljare: februari 2012

BMW har arbetat på ett förnuftigt sätt under de senaste åren för att förbättra sin flyktiga gassträcka, och den Mantra fortsätter idag med BMW: s bästsäljare: 3-serien.

Förutom en helt ny design som gör bilen något större, gör den omdesignade BMW 3-serien 2013 nyheter med tillägg av en fyrcylindrig drivlinje och ett hybridsystem. Andra bränsleeffektivitetsåtgärder inkluderar en lättare trottoarkant, smartare automatisk växellåda och auto start-stopp och regenerativ bromsteknik. Trots den nya gröna betoningen lovar BMW att den nya 3 -serien kommer att vara snabbare och hantera bättre än den utgående modellen.

Den nya 240-hästkraften Inline-Four kommer standard på 328i-samma motor har redan dykt upp på BMW 5-serien och Z4. BMW säger att den nya motorn kommer att vara kraftfull-den gör ytterligare 10 HP jämfört med den utgående I-6-och kommer att driva 328i från noll till 60 mph på 5,7 sekunder med en topphastighet på 130 mph och 155 mph med sportlinjen trim.

328i har också ett auto start-stop-system och regenerativ bromsning med antingen en sex-växlad manuell växellåda eller en ny åtta-växlad automatisk växellåda. Åtta-hastigheten är den första i sitt slag för en kompakt lyx sedan, säger BMW. Biltillverkaren släpper bränsleekonomisiffror närmare lanseringen av 3 -serien i början av nästa år.

Den 335i-två-turboladdade inline-Six överförs och producerar nu 300 hk. Den mest spännande nyheten är förmodligen tillägget av ActiveHybrid 3 -modellen, som har samma hybriddrivkraft som finns på BMW ActiveHybrid 5 2012. Biltillverkaren citerar en nästan 37 mpg-siffra i kombinerad europeisk bränsleförbrukningstest (anpassad till amerikanska mätningar). Det skulle lätt sätta ActiveHybrid 3 bland de bästa bränslemissarna här. Bakhjulsdrift och fyrhjulsdrift (335i xDrive och 328i xDrive) finns tillgängliga.

Alla drivlinor har nya kontroller som modifierar drivlinjehantering: komfort, sport, sport + och Eco Pro. Eco Pro Mode lovar att minska bränsleförbrukningen med så mycket som 20%.

Inget ord om det fortfarande kommer att finnas ett dieselalternativ eller om hybridmodellen är tänkt att ersätta den.

Den nya yttre plåten ger 3-serien en bredare och slingrande inställning. Det bredare utseendet är inte heller allt rök och speglar: den nya plattformens spår är 1,45 tum bredare och hjulbasen är 1,85 tum längre än tidigare.

De större yttre dimensionerna gör för en rymligare stuga, men bara något. Det finns 0,71 tum ytterligare benutrymme och 0,31 tum mer bakre knärum, säger BMW. Den omdesignade interiören är mer förarefokuserad; Mittstacken lutas något mot föraren och lämnar en stor, ren vidsträckt av trä- eller matt silverfärdig trim på passagerarsidan. Displayenheten är nu fristående, ovanpå strecket, när den är utrustad. Bilen är utrustad med antingen läder eller riktigt läderklädsel.

En ny omfattande lista över tekniska funktioner innehåller en färghuvuddisplay, Surround View Monitoring System som ger ett kompressivt infiniti-liknande fågelperspektiv , självparkeringssystem, varningssystem för körning av körfält, kamerabaserat kollisionsvarningssystem ... listan fortsätter. BMW kommer också att innehålla en valfri handsfree-stamöppnare, som öppnar stammen genom att vinka en fot under baksidan av bilen. (Vi såg något liknande på den aborterade Ford C-max.)

Sedan 3 -serien kommer att säljas i februari. Farthjulsdrivna modeller kommer att säljas på sommaren. ActiveHybrid 3 kommer att säljas nästan ett år från och med nu, hösten 2012.