Någon klämmer Cadillac. General Motors lyxdivision måste drömma.

Cadillac har introducerat åtta fordon under de senaste fyra åren. Företaget sålde 230 000 fordon 2004, upp från 172 000 2001. Och som den tidigare Cadillac -chef Mark Laneve säger, finns det en enorm "återställande av bild" på jobbet.

Vändningen startade för några år sedan med SUV-manen från Escalade och har flyttat in i överdriv sedan med en distinkt, kärlek-det-eller-hat-det-styling och en bättre känsla för vägen.

STS lanserades denna månad som en ersättning till Sevilla och är (som det nu är känt) är ett skott till tarmen av Cadillac -traditionen.

Från Grunt från STS: s kraftfulla Northstar V-8, till dess klibbighet i hörnen, är detta en bil som säger att tiderna har förändrats.

Ja, baksätet är lite tätt för bakre passagerare (särskilt på ben och allmän lastrum) och, nej, inte all inre plast har hittat sin plats i BM -återvinningsfacket. Men de nya ST: erna kan inte betraktas som en nästa generations Sevilla eftersom det är en ny standard.

Det är solid, kraftfull, lyxig och, kanske viktigast, ganska prissatt.

Byggt på samma plattform som de mindre CT: erna är STS längre och bredare än CTS, men den håller CTS-bakhjulsdrift och lägger till och med till möjligheten till fyrhjulsdrift.

Från gatan kan den uppmärksamhetsdesignen inte misstas.

Detta är det nya utseendet på Cadillac, en mycket brunn definierad uppsättning av skarpa veck och raka linjer som gör STS omedelbart till medlem av familjen "Art & Science"-som designen är känd i GM-kretsar.

Utseendet är lika förfinat som alla Caddy som brukade vara med Elegant Chrome, en ny vertikal mittkonsoluppsättning och mer trä och mindre av den plasten som var så vanlig i så många Cadillac -fordon. Sätena är fasta men ändå smidiga. Och 8-tums navigationsskärmen är en av de bästa i branschen-lätt att använda och logiska i sin systeminställning.

Det finns andra element i det arbetet.

På tekniksidan anländer STS i din uppfart med ett nyckelfritt tändningssystem, så att motorn kan startas genom att trycka på en knapp monterad till höger om rattet. Cadillac presenterar också ett adaptivt fjärrstartsystem, som kommer att starta fordonet från avstånd på upp till 200 fot och värma bilen medan du sitter och väntar i huset.

Och det finns godbitarna. STS är utrustad med allt från ett 15-högtalare XM/BOSE-ljudpaket till DVD-navigering till GM: s Slick Stabilitrak Suspension System. Det finns också ett nytt heads-up display-system, det första på en Cadillac, som visar din hastighet och annan information med gröna siffror som visas på vindrutan precis ovanför torkarna.

Under huven kan köpare välja olika drivlinjealternativ, inklusive en 3,6-liters, 255-hästkraft V-6 och 320-hästkraften, 4,6-liters Northstar V-8, vår testare under en produktdisplay nyligen i Europa .

V-8 är alla tarmar. Motorn och ett speciellt avstämd avgaser brus till liv när pedalen skjuts hårt. Det utmärker sig på den öppna vägen och manövrar lätt genom hörn utan kroppsrullen. Det finns mycket lågt vridmoment, med en rusning av kraft tillgängligt med vilken hastighet som helst och en noll-till-60 mph-tid på sex sekunder-imponerande för en bil med denna kroppsvikt.

Vill ha mer? I januari avslöjar Cadillac STS-V, en ny högpresterande modell som bör överstiga 400 hästkrafter.

Cadillac kan tacka européerna för den goda hanteringen. Liksom CTS ägde mycket av inställningen på Nurburgring Race Track i Tyskland. Och det finns gott om tekniska underverk, inklusive anti-svängande barer och ett modifierat multi-link-upphängningspaket med lastnivånande chocker.

På säkerhet har Cadillac införlivat sitt Stabilitrak -system och magnetisk körkontroll. Kombinationen övervakar ständigt väg- och körförhållanden och kan justera upphängningen i knappt en tusendel av en sekund.

Base STS kommer i den ovannämnda bakre drivkonfigurationen, men det finns också ett fyrhjulsdrivpaket-det senare kommer initialt att vara tillgängligt med V-8, men kommer att läggas till V-6-alternativlistan senare. En fem-växlad automatisk är den enda växellådan.

Förvänta dig inte att V-6 kämpar. Cadillac säger att STS är utrustad med variabel ventilstimning på både intag och avgasventiler och en elektronisk gasreglage.

Enkel engelska: V-6 kommer att sparka ut 90 procent av sitt toppmoment (som driver dig från stoppljuset) från 1 600 varv / minut hela vägen upp till 5 800 varv / minut.

Som nämnts är rummet på baksätet lite komprometterat. Tre kommer att ha svårt att pressa in, och benrummet var lite snävt, även för korta passagerare. Men totalt sett finns det mycket att gilla.

Fortfarande inte så förfinad som en BMW, men mer spännande än en Lexus, STS är en förarbil med vägmässiga. Tyst. Bekväm. Och ja, definitivt en ny typ av Cadillac.

Låt de goda tiderna rulla på.

2005 Cadillac STS

Fordonsyp: bak- eller valfri fyrhjulsdrift, främre motor, fyra-dörrar, fem-passagerare sedan

Nyckeltävling: BMW 5-serien, Chrysler 300C, Ford Five Hundred

Basmotor: 255 hästkrafter, 3,6-liters V-6

Valfria motorer: 320 hästkrafter, 4,6-liters Northstar V-8

Överföring: Fem-växlad elektroniskt kontrollerad automatisk

Säkerhetsutrustning: Anti-lås fyrhjulsskivbromsar, stabilitrakstabilitet och dragkraftssystem, dubbla fram-, sidor och huvudgardinens luftkuddar, däcktryckmonitorer, dagsljus, ultraljudsparkassistent, larmsystem

MPG (stad/motorväg): 17/24

Tillverkad: USA

GARANTI: Grundläggande garanti är fyra år/50 000 miles

Baspris (V-6, AWD): $ 40 995

Pris enligt test (V-8, AWD, inklusive alternativ, destination och leveransavgifter): $ 50 334