När du hör termen "plug-in hybrid", kan ett ekonomiskt pendlarfordon vara det första som kommer att tänka på-något som en Toyota Prius Prime eller en Kia Niro-plug-in-hybrid. Jeep, som en tillverkare av robusta terrängmaskiner, kanske inte verkar som ett uppenbart varumärke för att erbjuda en PHEV, men i själva verket har det två: Grand Cherokee 4Xe och Wrangler 4xe, där den senare är den bästsäljande PHEV i Amerika.

RELATERADE: Vad är en Jeep Jamboree?

Bränsleeffektivitet och förmågan att bara köra elkraft är naturligtvis de primära fördelarna med en plug-in-hybrid. En övernattning på ett vanligt hushållsuttag levererar den typiska PHEV med mer än tillräckligt med juice för bensinfri daglig pendling för de allra flesta amerikaner; Det allelektriska körområdet för nuvarande PHEVS varierar från cirka 20 mil till 45 mil. Wrangler 4XE är EPA-uppskattad att gå 21 mil enbart på elkraft, medan Grand Cherokee 4XE är rankad till 25 mil av allelektriskt intervall.

När det gäller Jeep's Phevs finns det ett annat plus: tyst terräng medan du kör på elkraft istället för bensinmotorn. Vi ville se hur det är, så vi tog de två mest off-road-kapabla 4xe-modellerna, ett 2023 Wrangler Rubicon 20-årsjubileumsutgåva och vår långsiktiga 2023 Grand Cherokee Trailhawk, till ett Jeep Jamboree-evenemang på Badlands Off Road Park i Attica, Ind.

Hur man esave det

Både Wrangler och Grand Cherokee 4Xes har samma grundläggande plug-in hybrid-drivlinje, med variationer för att passa deras respektive fordonsplattformar. Vi började våra dagar på spåren med ett fulladdat batteri på båda fordonen - en ganska enkel sak att göra tack vare 4xes 'Esave Drive -läge. Det här läget gör precis vad namnet antyder: det sparar batteriets laddning genom att prioritera bensinmotorn för att driva fordonet. ESAVE -läget har också en laddningsinställning som använder gasmotorn som generator för att ladda batteriet. Hybridläge (standardinställningen) använder både gasmotorn och elmotorn, och elektriskt läge driver fordonet enbart på batteri tills batteriets laddning är utarmad (såvida du inte golv på gaspedalen, i vilket fall gasmotorn sparkar in för hjälpa).

Badlands Off Road Park var en 45-minuters bilresa från vårt hotell, så vi tryckte på Esave-knappen innan vi åkte. (Systemet är standard för hybridläge varje gång fordonet startas, så föraren måste manuellt aktivera Esave eller elektriska lägen.) På vår körning över till parken märkte vi att batteriets laddningstillstånd svävade cirka 95%, inte 100 %. Detta är meningsfullt eftersom på detta sätt drar drivkraften drar nytta av den "fria" energin som tillhandahålls av det regenerativa bromssystemet. 4XE: s regenerativa bromsar inkluderar ett förare-valbart Max Regen-läge som ringer in mer aggressiv regenerativ bromsning när du tar foten av acceleratorpedalen. Det är inte en-pedalkörningen som du får i många EV och ett par PHEV: er, men Max Regen minskar behovet av att applicera bromspedalen.

Ljuden från (nära) tystnad

När vi gick ut på spåren i Badlands Park aktiverade vi Electric Drive -läget. Att köra off-road enbart på elkraft är en något surrealistisk (och mycket trevlig) upplevelse. Frånvaron av gasmotorns avgasnotning ger dig så mycket närmare naturen. Jag hörde fåglar sjunga och syrsor kvittra, och när vi krossade en bäck hörde jag den avkopplande brytan av vattnet som strömmade förbi. Det var terapeutiskt trots att det inte var helt tyst. Frånvaron av en avgasnotning innebär att de andra låter som fordonet gör är mer framträdande, som klimatkontrollsystemets fans och fansen av Grand Cherokee's ventilerade framsäten. Och den omgivningstemperaturen träffade 90 grader Fahrenheit på båda våra spårdagar, så vi använde dessa fans på höga för det mesta.

4xes elektriska motorer är inte helt tyst heller; Det finns en dämpad elektrisk whir som stiger i tonhöjden när du trycker på gaspedalen. Jag uppskattade detta ljud eftersom det hjälpte mig att kalibrera mina accelerator-pedalingångar. En av utmaningarna med terrängkörning är att ge fordonet rätt mängd kraft: för lite tryck på pedalen, och du kommer inte att göra det hinder eller upprätthålla tillräckligt framåtmoment för makten genom en tuff eller lerig plats; För mycket tryck, och du kommer att förlora dragkraft och snurra hjulen, eller ta bort toppen av en ås eller annat hinder för snabbt. Att ha ett auralhjälp så att du kan höra hur hårt drivlinan fungerar är till hjälp i dessa situationer.

En annan välsignelse av en elektrisk drivlinje vid terrängkörning är ultramät kraftleverans. Att ta itu med allvarlig terrängterräng kräver ett fyrhjulsdrivet överföringsfodral med lågklassiga växlar, och att växla till 4-låga förändrar verkligen hur ett terrängfordons inre förbränningsdrivning uppför sig; Det finns mer hög-varvtalsmotorbrus och det kan finnas lite klumpigt beteende.

När du kör i renelektriskt läge finns det inget behov av att få gasmotorn upp till optimal varvtal för att göra det till en brant lutning eller vad har du. Den elektriska motorns vridmoment är tillgängligt omedelbart, och eftersom det inte finns några växlar att tala om, är kraftleveransen perfekt smidig och acceleratorpedals svar är perfekt linjärt-lätt-peasy, särskilt för förare som är nya till off-roading.

Hur länge kan du springa?

När Wrangler 4XE lanserades som en 2021-modell, hävdade Jeep att fordonets drivlinje var bra i cirka tre till fyra timmars körning utanför vägen, och vår erfarenhet på Badlands stöder det. Vi åkte på spåren omkring klockan 9, och både Wrangler's och Grand Cherokee's batteripaket var nere till nästan noll när vi stannade till lunch vid en liten middag.

Det betydde dock inte att vår elektriska terräng var helt gjort för dagen. Efter lunchen vände vi oss på Esave-läge igen och aktiverade batteriladdningsinställningen, och efter ett par timmars terrängkörning hade både Wrangler och Grand Cherokee-batterierna fått tillbaka en respektabel mängd laddning: de var säkerhetskopierade till 30% eller så, vilket räckte för att vi skulle slå på elektriskt läge igen och göra lite tystare terräng senare på eftermiddagen.

Vi kommer också att notera att Jeep har installerat nivå 2 elfordonsladdare vid trailheads av utvalda populära terrängområden (som 4xe-ägare kan använda gratis). Badlands Park är en av dessa platser, så vi anslöt oss till Wrangler och Grand Cherokee i ungefär en timme i slutet av vår första dag medan vi åt middag. Det tar ungefär två timmar att helt ladda ett 4xes batteripaket med dessa laddare, så vi toppade inte våra batterier, men det är fortfarande ett trevligt alternativ att göra optimalt använda en måltidspaus.

Kostnaderna

Inga nya jeeper blir billiga, och 4xe-jeeperna kostar mycket mer än deras jämförbart utrustade icke-hybrid motsvarigheter-cirka 10 000 dollar mer. Den billigaste 2023 Wrangler 4XE börjar på mer än $ 56 000 (priserna inkluderar destination), och Grand Cherokee 4Xe Trailhawk börjar på mer än $ 67 000. Och det enda sättet att få en 2023 Grand Cherokee Trailhawk är med 4xe drivlinan; Jeep tappade den regelbundna bensinen som bara var för 2023-modellåret. Jeep lägger till en lägre prissatt sports trimnivå till Wrangler 4XE-sortimentet som en del av Wrangler's Refresh för 2024 som sjunker priset på inträde med cirka 5 000 dollar, men även då är du fortfarande över $ 50 000-märket att starta. Båda 4xerna är emellertid berättigade till en federal skattekredit på upp till 3 750 dollar.

När vi upplevde från första hand erbjuder 4XE -systemet fördelar utöver bränsleeffektiviteten. Kom bara ihåg att vara flitig med att ansluta din 4xe; Vi misstänker att många ägare inte gör det, vilket innebär att de betalade alla de extra pengarna och släpper sig runt vikten av den elektriska drivlinan utan att skörda systemets fulla fördelar.

Mer av :

• Bästa SUV 2023
• Ägaruppdatering: Vad tycker vi om vår 2023 Jeep Grand Cherokee 4Xe Trailhawk hittills?
• Nattrörelser: Hur fungerar Night Vision på Jeep Grand Cherokee 4Xe 2023?
• Uppdaterad 2024 Jeep Wrangler börjar på $ 33.690
• Hur passar bilstolar i en Jeep Grand Cherokee 4Xe 2023?