Kära Mr. Porsche:

Jag är ledsen för vad som hände med din bil (men mer om det senare).

Under tiden, tack för att du har gjort att jag kör din 911 Carrera 4. Jag har aldrig kört något riktigt som det. Det är snabbt - ond snabbt och ond snabbt - det är smidigt, och det verkar det enda sättet du kan tappa kontrollen över denna bil är att göra ett avsiktligt och galet försök att göra det (men mer om det senare).

Det är svårt att tro att bilen vars prototyp du byggde för 51 år sedan - kommer du ihåg de militära delarna och den kvarvarande Volkswagen Kubelwagens som gick in i 356? - har utvecklats till detta tyst eleganta men brusande bit av maskiner.

På vissa sätt ser det så godartat utifrån. Inga utbuktande fendrar-på-steroider. Inga gapande luftintagsportar. Bara de släta linjerna i en försiktigt rundad kil. Till och med Carrera 4-taggen på baksidan betyder förmodligen lite för dem som inte redan vet att detta är en fyrhjulsdriven bil.

Inuti är det första du märker strecket: så enkelt, men igen, så elegant. Huvudmätarna lindade i en mjuk, sömd, läderkil formad ungefär som själva bilen. Och jag älskar hur du tog alla dessa mätare och kammade dem en bakom den andra från mitten ut.

Där i mitten, som passar en riktig prestandbil, är inte hastighetsmätaren utan varvometern. Längst ner i samma hela cirkel är en avläsning av digital hastighet och resedatorn som säger dig utanför temperaturen, hur långt du kan gå innan du tar slut på bensin, vad din gassträcka har varit, och om du ställer in den, kommer det att vilja Varna dig när du överskrider din valda hastighetsgräns. Till vänster går halvcirklarna bort som analog hastighetsmätare, voltmeter och kilometerteller. Till höger finns skiftindikatorn (för både manuella och automatiska alternativ) och olje- och bränslemätare.

På stjälkar bakom rattet finns kontroller för resedator, vindrutan och strålkastarbrickor, farthållare, torkar och lätta balkar. Allt så enkelt och så funktionellt. Och så är klimatkontrollerna och ljudsystemet centrerade på instrumentbrädan. Älskar hur displayen ansiktet på ljudsystemet öppnas för att avslöja en CD -plats bakom sig, och älskar CD -staplaren inbyggd i strecket nedan.

Lädersätena är fast och bekväma, men återigen är de så enkla i design att de är underskattade. Inga utbuktande sidor för att hålla de yttre låren; Ingen upphöjd läpp framtill för stöd; Sätet flyter kontinuerligt i nackstödet. Allt fungerar.

De bakre sätena, det finns inte mycket utrymme där, så fyra vuxna på en lång resa skulle vara problematisk - men det är naturligtvis inte därför du köper en bil som den här. Precis som du inte köper det och förväntar dig massor av lagringsutrymme.

Ingen handskbox. Fack med lock som är inställda i varje dörr i armstödets höjd, små slots längst ner på dörrarna, en liten täckt låda i mittkonsolen. Stammen framför är också en liten låda - inga golfklubbar eller stora resväskor här uppe, även om fällningen av baksätet skulle sätta upp två personer för en resa.

Så enkelt, så diskret. Tills du avfyrar det och får det distinkta ljudet från dess tvillingrör och tittar ut vindrutan och ner på huven, där de främre fendrarna verkar vara på väg mot en kil, en tippad "V" som säger, "Peka mig någonstans och steg på det."

Steg på 296 hästkrafter, vev 258 kg. av vridmoment från ett platt 6 -aluminiumblock, aluminiumhuvudmotor och V verkar krympa framför dina ögon; blir poängen med en pil, eller den skarpa, vägledande markören i ett videospel.

Och att köra den här bilen - att flytta upp och ner med båda tummen med hjälp av de triptoniska manuella skiftknapparna inbyggda i rattet - är som att vara i ett videospel. Förutom, som Jake the Snake, min 9-åriga guide i saker elektroniska, påpekade för mig, "När du krossar detta kan du inte trycka på återställningsknappen."

Andra utvalda skiftöverföringar som jag har kört har fortfarande haft åtminstone en "automatisk" känsla för dem, en viss fördröjning efter varje skift, EN när den är inställd på manuell. Inte den här.

Vev genom växlarna från första till tredje (0-60 på fem sekunder) och varje steg är smidig men märkbar när du blinkar genom dem. Nedväxling från femte till fjärde med hög hastighet och ger den gas och du får en racerbil som mumlar från tvillingavgaserna när du bultar framåt. Spela med bilen på ett tungt sätt fick jag knappt 18 mil per gallon under en vecka med körning.

Det är en hård resa, som den borde vara, och hanteringen är oklanderlig. Och för vissa är det ett problem.

Ett problem eftersom denna Porsche är utrustad med det som kallas Porsche Stability Management. Det betyder att det är lika smart som vissa flygplan, och vissa människor vill inte att deras bilar ska hjälpa dem när det gäller körning på plats.

Denna Porsche har sensorer som övervakar rattet, bilen, hjul, bromspedal, koppling och växlar och gasposition. Viskösa kopplingar matar vridmoment till nonslippande hjul när andra glider. Sensorerna kan bromsa enskilda hjul för att återfå stabilitet eller förändra motorns kraft för att återfånga kontrollen.

Med andra ord, för att få den här bilen att överstera eller understjärna så allvarligt att du tappar kontrollen, måste du göra något på allvar - kanske avsiktligt - fel. Jag försökte det. Ställ bakhjulen på sand när jag gick in i en 90-graders sväng. Gick ut gasen. Kände att baksidan försökte sparka ut och skicka mig in i världen av den otroliga krympande radie -svängen. Kunde inte göra det. Fronthjulen tog tag i, drog bilen framåt och sa: "Åh nej, det gör du inte."

Så jag stängde av PSM (för de stunder när du vill inducera terror) och försökte samma sak. Trevlig fiskstjärna, underbar understeer. Åh ja, det gör jag. Men även om jag lätt korrigerade, kunde jag säga att denna bil, utan den datorassisterade stabiliteten, kan vara farlig i fel händer.

Hastighetsmätaren går till 175 miles per timme och även om jag inte tog den där, kunde jag säga i korta skurar att det skulle äta upp det mesta av den mätaren. Bromsarna-12,5-tums ventilerade skivor framför, 11,8-tums ventilerade skivor bakåt-i kombination med antilockkontroll, förde bilen till plötsliga, raka stopp från höga hastigheter.

Ja, herr Porsche, du har byggt ett vackert diskret, rip-röskligt djur av en bil. En bil jag skulle gärna äga.

Nu tillbaka till det problemet, och jag hoppas att du kommer att förstå. Jag kan inte hitta din bil. Jag har fortfarande nycklarna, men det försvann bara en dag när jag inte tittade. Någon gömde det förmodligen i ett garage eller en gammal gruva i New Hampshire där jag bor. Men jag anser att du har mycket mer och hej, vad är en liten Porsche till en kille som du som har så många. Om jag hittar det kommer jag att ha kontakt. Och igen, tack för att jag fick köra den.

Trevliga detaljer:

- Den laterala, teleskopande rörelsen av rattet.

- Ett luftkonditioneringssystem som höll mig kyld rätt genom den senaste svällande värmeböljan.

-Den lättanvända resedatorn.

Irritation:

- Faran för snabba biljett. Lämna ditt lokala postkontor, ge bilen måttlig gas, skift 1-2-3 och titta ner. Du gör nu 50 i en 30. Hej, officer!

- Jag måste ge bilen tillbaka till Mr. Porsche - om jag någonsin hittar den, det vill säga.

Sidofält:

Siffrorna

Baspris: $ 73 908

Pris enligt test: 83 822 $

Hästkrafter/vridmoment: 296 hk/258 pund.

Hjulbas/total längd: 92,5 tum/174,4 tum

Bredd/höjd: 69,5 tum/51,4 tum

Trottoarkant: 3 263 kg.

Sittplatser: 4 passagerare

Källa: Tillverkare