Glacialt, orubbligt, Volvo tappar sin fyrkantiga och vinklade hud. Det är också i slutet av decennier av fustiness som endast antydde Berkeley -professorer och äldre moster som bär Eau de Golden Labrador köpte Volvos.
Och Suave 1999 S80 T-6-alla låga sluttningar och en rundad taklinje, bredare och viktigare men ridande en längre hjulbas än S90-förpackningslådan som den ersätter-kan vara den måste-buster av dem alla.
Den anländer till showrooms den här månaden med en motor som är tillräckligt nötkött för att vara i en av Volvos Paris-till-milanbussar-en två-turboladdad, 2,8-liters inline-6 som utvecklar 268 hästkrafter. Plus en överraskning av vridmoment som toppar vägen tidigt och bör lämna divots på Hollywood motorväg.
Här är en femsits från Sverige formad mer som något från Tyskland och väldigt mycket som något från BMW förutom en bobbad bakre ände och en hög, styv överläpp på stamlocket. Syftet här är att reta ögonen till att beundra ett par skulpterade baklinser som går ner och rullar och visar upp som stiliserade skalen trianglar. I själva verket, om det inte vore för den bekanta logotypen och en kromstång som slår diagonalt över gallret, finns det nästan inga viskningar av går i Volvos. Tack Gud.
Volvo kallar T-6 "premium personlig transport", som översätter på alla språk, till och med svenska, till en laddad lyx sedan riktning utan impertinens BMW: s 540i, Lexus 'GS 400, Mercedes-Benzs E320 och Cadillacs Seville SLS. Tillverkarens föreslagna detaljhandelspris är $ 40 835, vilket gör T-6 billigare än de fyra ovannämnda rivalerna och cirka 10 000 dollar under BMW: s lägsta basklistermärke. Om du vill få dumt och beställa ett massrörssensors säkerhetspaket, är full handsk-läderinredning, 17-tums legeringshjul, ett navigationssystem och en in-streck CD med surroundljud, var beredd att hosta upp ytterligare 10 000 dollar.
Som standardutrustning - och som en bransch först - kompletterar Volvo fram- och sidokrockkuddar med uppblåsbara sidograiner, fram och bak, för att skydda passagerarnas skallar. Även unika framsäten med ryggar som absorberar belastningar skapade av bakre kollisioner. Med ingen subtilitet av akronym kallas systemet whiplash -skyddssätesdesign eller piskor.
Det är allt en del av Volvos passion för så mycket säkerhet som kan präglas till viktiga rörliga föremål. Därmed standardstabilitet och dragkontroller; Främre luftkuddar med tvåskilda triggers som mäter väghastigheten vid stödet och om passagerare bär säkerhetsbälten; ett tänkande anti-lås bromssystem som arbetar med dragkontrollerna och garanterar applicering av optimalt tryck på bakhjulen under bromsningsbromsning; och tuffare hyttburar och crumple zoner.
För cirka 5 000 dollar mindre finns det Workingmans S80 som har mycket av samma saker-inklusive säkerhetsutrustningen-men är ansluten till en 2,9-liters inline-6 som normalt sugs och producerar en acceptabel 201 hästkraft. För biljettinkomstmedlemmar i League of Rascals är emellertid Bi-Turbo T-6 att vara det vapen som valts.
*
Denna S80 är mycket snabb på upptaget och slår 60 km / h från vila på mindre än sju sekunder. Topphastighet - om en tom autobahn i gryningen - är 155 km / h innan elektroniska tyglar börjar dra dig i. Styrningen blir lite för lätt vid sådana oroväckande hastigheter, lägger bilen ut underbara vibber, och en förblir mycket medveten om att detta är en 3 600 -Pound Motorcar som är ganska nära Lincoln och Cadillac Country. Och all den kraften på hjulen på denna främre förare kommer att ställa in några intressanta/oroande vridmomentstyrningar och hjulväv när de svänger kraftigt under hård gas.
Inom sådana områden med viktminskning och ärlig, otydlig hantering har Volvo fortfarande lektioner att lära av Mercedes, BMW och Lexus. Fortfarande, bara ett fåtal.