För inte för många år sedan försvann den amerikanska konvertibla från produktionslinjer. Denna sportiga kroppsstil ansågs vara en anakronism och ett mycket opraktiskt fordon. Dessutom köpte ingen dem. Men som med många andra saker i livet, när det inte var tillgängligt ville människor ha dem. Så, sex korta år efter att den ”sista” cabriolet byggdes 1976, kom amerikanska biltillverkare återigen in i lagen och antalet nya tillgängliga konvertibler har ökat från år till år.
Den senaste konvertibla som erbjuds - AMC Renault Alliance -cabriolet från 1985 - ämnet för denna veckas vägtest - är intressant av ett antal skäl. För en sak är det en av de få ”interna” konvertiblerna som byggs. Det vill säga, det skickas inte till en extern tillverkare för slutförande utan byggdes direkt på allianslinjen i AMC: s Kensosha, Wis., Plant. Denna lilla information kommer förmodligen inte att orsaka någon stor oro bland bilens allmänhet men det visar att AMC ser allvar med att sälja många cabriolet.
Men då har AMC en hel del erfarenhet av öppna bilar. Dess Rambler från 1950 anses vara den första kompakta cabriolet. Även om den sista cabriolet var AMC -rebellen från 1968, producerade den CJ -jeeper som fram till för två år sedan hade mjuka toppar som föll ner. CJ ansågs aldrig vara en verklig cabriolet; Precis som en öppen sportbil inte är den gamla amerikanska drömmaskinen. Nej, konvertibla är i sin egen klass. Det är en personbil som, när toppen och fönstren rullas ner, erbjuder nästan 360 grader av tydlig syn.
En annan intressepunkt för testbilen (levererad av skomakaren AMC-Jeep-Renault, Walbert Ave., South Whitehall) var att den hade en något begränsad kast med berömmelse som en av bilarna som levererades till den senaste Miss America-tävlingen av AMC, Och den har en streck plack för att bevisa det. I själva verket var det bilen som tilldelades fröken Illinois som jag tvivlar mycket på att göra det till en samlarobjekt under kommande år, men vem vet?
För närvarande är Alliance Convertible en av de gynnsamma, enkla att köra, lätt att ta bilar som kan tilltala en mängd olika bilköpare. Framhjulsdrift alliansen, som du kanske minns, fick flera ”års bilar” när den introducerades i Europa 1982 och i detta land 1983. Det gjorde verkligen mycket för att vända AMC i rätt riktning. Så den nya cabriolet börjar på en sund grund.
Alliance Convertible har en hjulbas på 97,8 tum, den totala längden på 163,8 tum, bredd på 65 tum, en höjd av 53,1 tum och trottoarkant på 2 183 pund. Uppenbarligen är det inte en mycket stor bil. Interiörrummet är dock inte dåligt för en bil av sin storlek. De två framsätena är bekväma och bör ge tillräckligt med utrymme för de flesta. Liksom med andra konvertibler skär brunnen (den plats som toppen passar när den är nere) i baksätet. Det som är överraskande är dock att så mycket baksäte rum bibehölls. Jag skulle inte vilja sitta i ryggen för en längdutflykt, men det finns tillräckligt med utrymme för vuxna på korta drag om framsätena inte är förlängda helt baksida. Och barn kan alltid monteras i. Att gå in och lämna baksätet är dock lite svårt. Du måste på något sätt väva dig igenom säkerhetsbälten för framsätet som tar extra skicklighet.
Som nämnts är Alliance Convertible en lätt att köra bil. Testbilen hade den valfria 3-växlad automatisk växellådan (en fem-växlad manual är standard) vilket naturligtvis gjorde det ännu enklare. Alliance Convertible är inte en sportbil eller ens en sportig bil men det är en fin hantering av bilar med sin fyrhjulsoberoende upphängning-MacPherson stagar fram och koaxial torsionsstänger i baksidan-med stabilisatorstänger fram och bak.
Testbilen har också de valfria 14-tums aluminiumhjulen med P185/60R14 stålbältade radialer som, som du Cani Agine, placerar mycket gummi på vägen. Men även med de större däcken var testbilens åktur ganska smidig. En bra del av denna resa kan dock troligen tillskrivas den grundläggande utformningen av en cabriolet. Eftersom det inte har något toppstöd måste en konvertibel kropp och ram ha en viss mängd inbyggd flexibilitet för att fördela belastningen. (Denna flexibilitet leder också till skrik, stön och stön när konvertibla blir äldre. Eller åtminstone är det så som det var med de gamla konvertiblerna.)
Testbilen drivs av en ny 105-kubik-tum (1,7 liter) fyrcylindrig motor som är standard i cabriolet såväl som Top-of-The Line Alliance Limited sedan och encore GS-hatchback och är valfri på andra modeller . Förra årets motor, 85-kubik-tum eller 1,4 liters motor, är standard på de flesta modeller. AMC beslutade att gå till den större motorn på grund av konsumenternas efterfrågan på mer prestanda. Den nya motorn har en overheadkam och en enkelpunktsbränsleinsprutning och är klassad till 77,5 hästkrafter vid 5 000 rpm och 96 fot pund vridmoment vid 3 000 varv / minut. (Som jämförelse producerar den 85-kubik-tummotorn 65 hästar och 75 fot pund vridmoment.)
Motorn gav mer än tillräcklig kraft för alla körförhållanden i Lehigh Valley. Den automatiska växellådan fungerade bra men manualen bör ge lite mer snäpp. Även om den nya motorn är större, lider bränslemiljö tydligen inte så mycket. Testbilen var i genomsnitt 22 mil per gallon för stadskörning och 31 mpg över Lehigh Valley motorvägar. Något intressant är att motorn har ett kompressionsförhållande på 9,5: 1. Även om AMC rekommenderar regelbunden blyfri bensin, kräver ett kompressionsförhållande så högt i allmänhet premium blyfri. Jag använde blyfri regelbundet i testbilen och det gick bra men på något sätt är jag fortfarande inte övertygad.
Testbilen var en topp-of-the-linje DL-modell med nästan alla alternativ som erbjuds av AMC. Det totala priset uppgick till $ 14.108, vilket inkluderade en fraktavgift på $ 358. Baspriset på DL -konvertibla är $ 11 295 vilket pris inkluderar ett antal standardfunktioner. Alternativ på testbilen inkluderade luftkonditionering $ 653; automatisk växellåda, $ 348; kraftfönster och dörrlås, $ 310; elektroniskt avstämd AM-FM med stereo, $ 296; Trunk Deck Bagage Rack, $ 111; Cruise Control, $ 179; Aluminiumhjul, $ 216 och dimlampor, $ 79. Som jämförelse har L -modellen cabriolet en bas på $ 10 295 och en basallians sedan prissätts till $ 6 161.