För 2007 har Suzuki granskat sin flaggskepp SUV, XL7, vilket gör den större och ger den till en mer kraftfull motor (som fortfarande lyckas få bättre körsträcka än föregångaren). Trots detta kommer fem- eller sju-sits XL7 upp kort i komfort och användbarhet när den staplas mot minivans. Det kanske inte är XL7: s direkta konkurrenter, men de har mer last och passagerare och ger en liknande körupplevelse.

Yttre och styling
XL7 2007 ser markant annorlunda ut än den modell den ersätter. Det kännetecknas av en tre-bar kromgaller och inslagstrålkastare och ser märkligt ut som Fords helt nya kant crossover-SUV, som debuterade först.

Från sidan och bakre ser XL7 lite topptunga ut och saknar frontendens sammanhållning. SUV är tillgänglig med antingen 16- eller 17-tums legeringshjul, men 16-tums fälgar ser definitivt små mot sin stora profil.

En minivan i vargkläder ...
XL7 kör mycket som en minivan, men dess crossover-SUV-styling gör att den kan undvika den fruktade Van frumpiness. Tyvärr kommer detta på bekostnad av funktionalitet, som jag kommer att ta upp senare.

Jag gillar XL7: s låga körposition, men jag misstänker att vissa köpare vill sitta högre än förarsätet tillåter. Även om du känner dig relativt låg till marken har XL7 fortfarande 7,9 tum markfrigång. Detta är ungefär detsamma som Honda Pilot och omdesignade Hyundai Santa Fe och bättre än Toyota Highlander. Synligheten och sido -synligheten är stor, men det lilla bakre kvarteret och hissglasfönstren gör parkering lite svårare.

XL7 använder en utökad version av Chevrolet Equinox plattform och har en fyrhjulsoberoende upphängning med främre och bakre stabilisatorstänger. Seven-sits XL7s får chocker på lastnivå. Suspensionen är mycket bra på att dämpa grovt trottoar, och trots dess komfort lyckas hålla kroppen rulla från att komma ur handen. SUV: n är en stabil, tyst kryssare på motorvägen, och även om den går där du pekar det bara bra, engagerar den bedövade styrningen inte föraren.

XL7: s 3,6-liters V-6 gör 252 hästkrafter och producerar 243 pund fot vridmoment vid ett lågt 2 300 varv / minut, vilket i teorin skulle ge en stark acceleration med låg och mellanklass. Det är inte fallet i XL7. Även om V-6 ger en acceptabel kraft i stads- och motorvägskörning och under förbipasserande situationer, känns det inte så starkt som dess specifikationer antyder. Att bidra till denna känsla är acceleratorpedalen, som måste pressas längre än de flesta för snabb acceleration. På baksidan gör denna egenskap en smidig start till en bris. EPA uppskattar att framhjulsdrivna modeller får 18/24 mpg (stad/motorväg), medan fyrhjulsdrivna XL7: er får 17/23 mpg. Dessa siffror är lika eller bäst pilotens EPA-uppskattningar, men de är lite sämre än de V-6-drivna Highlander.

V-6-motorn driver en fem-växlad automatisk växellåda som har ett kopplingslöst manuellt läge för förare-kontrollerad växling. Den automatiska handlar om sin verksamhet att byta växlar som praktiskt taget obemärkt av föraren; Alla skift är smidiga och kickdown sker tillräckligt snabbt när mer kraft behövs för att passera.

... utan minivans verktyg
Trots vad deras namn antyder är många sportfordon inte lika åstadkommna som minivans när det gäller vardagsverktyg - som att bekvämt skicka ett gäng familjemedlemmar runt om i staden eller flytta en stor möbel. Även om Toyota Sienna minivan är särskilt bredare än XL7, är dess totala längd och höjdmätningar jämförbara. På insidan har Sienna emellertid mer passagerarvolym och det totala lastrummet än XL7, och det känns så.

I XL7: s försvar klarar sig piloten, Santa Fe och Highlander inte särskilt bra mot Sienna i denna typ av jämförelse heller. Sienna är visserligen större, men dess lastrum är resultatet av smarta förpackningar, inte nedskärningar i passagerares komfort. När Siennas tredje radsäten (som är bekvämare för vuxna än XL7: erna) används, finns det en djup brunn bakom dem som kan hålla extra last som är mycket mer användbar än sju-sätes XL7: s dolda lastfack. Till skillnad från XL7 kan Siennas andra radsäten tas bort, vilket hjälper till att öka skåpbilens lastrum.

Som sagt, XL7 har en snyggt färdig inredning som levereras med snygga, fast stödjande tygsäten eller valfria lädersäten. Min testmodell hade en fruktansvärd nybil lukt som fick mig att rädda sig bakom rattet ibland, men det kommer sannolikt att blekna med tiden. De flesta instrumentpanelen trimbitar passar tätt ihop, och silverstreckinsatserna ser inte halvträ inte ut. Imitation träkrim är valfritt.

Manuellt justerbara framsäten med exemplifierande bakre resor är standard, och en kraftjusterbar förarsäte är valfritt. I kombination med den generösa främre utrymmet kan XL7 enkelt rymma höga förare och frontpassagerare.

Passagerare i andra raden får en fast 60/40-delad bänkstol som inte kan glida fram och akter men har lutande ryggstöd. Även med sin högre, stadionstil, har den andra raden massor av utrymme. Mitt enda verkliga klagomål är att mittsätets ryggstöd är obekväm.

XL7: s tredje rad är liten; Små vuxna och barn har inte problem med det, men de är de enda som inte kommer att göra det. Genom att inkludera en praktisk dragrem gör Suzuki det enkelt att fälla andra raden för enklare utgång från den tredje raden.

Funktioner
Valfria funktioner inkluderar ett taklucka och ett navigationssystem. Ett bakre DVD -underhållningssystem som innehåller två uppsättningar av trådlösa hörlurar är också valfritt, men det är inte tillgängligt i XL7 med soltak eller navigationssystem.

Standardsäkerhetsfunktioner inkluderar all-skiva antilockbromsar, sidogardin krockkuddar och ett elektroniskt stabilitetssystem. Varje sittplats med andra raden har ett par spärr-barn-ankare och ett topp-ankare.

Xl7 på marknaden
Jag vet jag vet. Jag har slagit dig över huvudet med minivans dygder och jag har inte ens barn. Det är bara att likheterna mellan XL7 och minivans som Sienna inte kan ignoreras - och inte heller minivans fördelar. Även för förare som aldrig skulle köpa en minivan står XL7 inför stark SUV -tävling från piloten och Highlander. Ändå gör förändringarna för detta modellår bättre lämpad för marknaden än föregångaren, och det är mycket attraktivt prissatt. Det kommer att vara intressant att se hur det går.