Om ditt hus verkar för litet kan du alltid flytta in i Bentley Arnage T. men du kan ha en ännu större inteckning.

"Är det billarmet?" Min fru sa när hon skakade mig ur en död sömn, och sedan hörde jag det, kikan! SKRIKA! SKRIKA! Av Bentley Arnage T: s larmsystem som går ut som Hell's Ladder Co. nr 5 i min uppfart. Klockan var just klockan 03:48 Låt mig just nu paus i berättelsen-den del där jag kör panik genom natten i mina trånga whities and t-shirt-för att säga att Bentleys larmsystem är den mest genomträngande i bildristendomen. Jag bor inte så långt från Forest Lawn, och jag hade visioner om Sid Grauman och Irving Thalberg som höll mig medan Norma Shearer slog mig i huvudet.

Nu står jag framför bilen med nyckelfödet i handen-se ovanför: Tracky Whities-Tryck på fjärrlåsningsknappen för allt jag är värd. Med en vanlig bil kommer att aktivera nyckel FOB att stänga av larmet, men Bentley

Arnage T - $ 271 000, 500 hk, nästan 18 fot lång och 406 sten (5 687 pund) - är ungefär så långt ifrån vanlig som du kan få. Med min vanliga coola bedömning bestämmer jag mig för att jag måste flytta bilen till en mer avlägsen plats för att undvika att vakna upp någon inom öronskottet. Detta är Los Angeles, en mer avlägsen plats är cirka 80 mil bort.

Och sedan inser jag: det är så det händer - kör runt mitt på natten i mina underkläder i en Bentley som skriker, "Blodig" ell, jag har blivit stulen! " Så här hamnar människor på "poliser."

Livet med en 2007 Bentley Arnage T Profers en speciellt euforisk typ av bilmasochism. Detta är den brittiska lyxen uppmätt av det kejserliga tonet, en spektakulär sammansättning av diamantkylt läderklädsel, franska sömmar, kromade switchar, analoga mätare, orgstoppventiler och burlade träfanér som för att få en dendrolog till tårar. Sic Transit Gloria Bentley.

Att kalla det snabbt gör det knappast rättvisa. Det är snabbt som en raketdriven hyreshus, en enorm skumma av massa som är mobbad av häpnadsväckande kraft. När det gäller Arnage T-den idrottsmodellen i Arnage-linjen-är den kraften en trevlig, till och med 1 000 Newton-metor (738 pund fot) vridmoment vid bara 3 200 rpm. Jag stampade på bilen en gång kom på 210 onramp. Jag tror att jag gav min hjärna ett bråck.

Men all den gamla världens charm kommer till ett pris, utöver de sex siffrorna: gammaldags elektronik. Till skillnad från de modernaste kontinentala bilarna (GT, GTC, Flying Spur), designad efter VW: s köp av företaget 1998, går Arnage tillbaka till 90-talet, och så har det ganska mycket mer, Um, Um, karaktär än dessa bilar. Till exempel: Även om bilen har två Igloo-kylstorleksbatterier i bagageutrymmet (bagageutrymmet), om du lämnar en kartljus över natten, som jag gjorde, kommer bilen att generera en varning med låg volt som kommer att sätta upp larmet. Denna lågvolvkod försvinner inte förrän generatorn laddar upp batterierna igen.

En koronar av uppfart verkar vara en tung avgift för att lämna kartan ljus på, men å andra sidan kommer jag aldrig att göra det igen.

Arnage T (det finns också 450 hk R och långa hjulbas limousin, RL) är en fascinerande fallstudie i bilkulturen. På de flesta räkningar är kontinentala bilar mycket överlägsna: lättare, styvare, drivs av supereffektiva overhead-cam W12-motorer och upphängda på sammetskuddar av luft, med en mängd halvledarsystem och sensorer som chattar bort på bilarnas höghastighet datalänkar. Arnage har ett mer rudimentärt nervsystem. Och så, till exempel, istället för ett integrerat navigationssystem inbyggt i mittstacken, kommer Arnage förbi med ett pop-up-navigationshuvud och en fjärrkontroll som ser ut som om den kom med en Wal-Mart Karaoke-maskin.

Kontinentala bilar är också billigare. Flying Spur är ungefär $ 60 000 billigare än Arnage.

Men för cirka 200 amerikanska kunder per år-många av dem i Holmby Hills och Bel-Air-är Crewe, England-byggda Arnage en riktig Bentley och de andra bilarna bara VWs med illusioner av storhet. Låt de otitlade arriverna, de bortskämda, telefonkastande kändisarna har kontinentala bilar. Nit-and-däck-plattorna Arnage-Högt och majestätiskt-motorer som det brukade vara tidigare, till exempel, Magna Carta.

Det ser säkert ut. Faktum är att av de tre ultrasedanerna på marknaden-Maybach, Rolls-Royce och Bentley-är Arnage utan tvekan den vackraste och eleganta, även om stilig verkar vara mer lämplig. Men till skillnad från den kontinentala GT-som ofta får tummen från andra förare-fyller Arnage T inte åskådare med mycket glädje. Från utsidan får ingen bil att känna dig mer som en barfota vasal.

En annan sida av Bentleys okonstruerade överklagande är bilens titaniska vridmoment, en karakteristisk gestalt av helt enkelt acceleration och flytande takt. Vi pratar stora waft-titude. Under den långa räfflade huven är en låg hastighet (4 600 varv / min-redline), lågkomprimering (7,8: 1), 6,75-liters pushrod-motor vars fem-main-bärande ben går tillbaka till 1950-talet. För 2007 är denna hökare av en motor klädd med enorma nya Mitsubishi-surt turboladdare, ersätter de tidigare Garrett-enheterna och återinvesterades på olika esoteriska sätt att extrahera ytterligare 50 hk jämfört med förra årets modell. Dessutom har GM-surd fyra-växlad automatisk ersatts med en ZF sex-växlad växellåda med sekventiellt skiftläge.

Naturligtvis är drivkraften spektakulär, kapabel att starta denna Steely Ballista till 60 km / h på 5,2 sekunder på väg till en topphastighet på 179 km / h. Bara tå acceleratorn och saken hoppar som om den har fastnat med en mycket aristokratisk nötkreaturprod. Det är bra att Bentley kalibrerade dragkontrollsystemet eftersom, utan den, skulle denna bil vara nästan obegränsbar.

Lite mer nödvändigt sagt, Arnage T får den värsta gassträckan för alla bilar jag har testat i 15 års biljournalistik. Jag uppskattar åtta mil per gallon. Denna bil är en enorm utökad långfinger till allt som är hälsosamt och bra och dygdigt i världen. Du kan lika gärna använda en för att torpedo Greenpeace Warrior.

På tal om superlativ: Sätesvärmare är lätt de hetaste av någon bil. Jag pratar omedelbar sterilitet.

Andra anteckningar:

Ljudsystemets ljudåtergivning är själva perfektion, även om CD -växlaren är tyvärr i bagageutrymmet.

Du skulle tro att den här bilen skulle ha en enorm bagageutrymme, men den är faktiskt bara 13,2 kubikfot. Jag hade lite problem med att sätta en uppsättning golfklubbar mot det bakre skottet.

Om du definierar dina villkor mycket noggrant kan du säga att den här bilen hanterar bra. Styrningen är tung och direkt, med massor av feedback genom hjulet. Med tanke på den stora vikten av detta monster, har det goda reflexer, hörn väl och behåller dess lugn, särskilt om du aktiverar sportsystemet, som spänner upp de justerbara spjällen. Arnage T inspirerar emellertid inte mycket förtroende. Jag tyckte att det var betydelsefullt att jag fortsatte att brumma, "Jesus, ta ratten."

Arnage är mallen för den nya Brooklands Coupe-säg det ordentligt, coo-betala-och nästa generation Azure cabriolet. Dessa är ultra-låga volym, skräddarsydda motorbilar riktade mot en mycket diskriminerande klass av bilkänsla (och pro basketbollsspelare). Arnage T är en bil som gör dygder av sina härliga idiosynkrasier. De rika skiljer sig verkligen från dig och mig. Åtminstone bär de en bättre klass underkläder.

*

————– dan.neil@latimes.com

*

2007 Bentley Arnage T

Baspris: $ 244 990

Pris, som testat: $ 271 000

PowerTrain: turboladdad och intercooled 6,75-liters överhuvudventil V8; sex-växlad automatisk växellåda; Bakhjulsdrift

Hästkraft: 500 hk vid 4 200 varv / minut

Vridmoment: 738 pund fot vid 3 200 rpm

Trottoarkant: 5 687

0-60 mph: 5,2 sekunder

Hjulbas: 122,68 tum

Övergripande längd: 212,6 tum

EPA -bränsleekonomi: 11 miles per gallon stad, 20 motorväg

Slutliga tankar: Nyfiken stark